Biella sorge alla base delle Prealpi, dove sbocca il torrente Cervo. L'antica Bugella (826), di origine celtica, fu feudo dei vescovi di Vercelli tra il X e il XIV secolo. Il Piano, sulla riva destra idrografica del torrente Cervo, è la più antica e racchiude i monumenti della sua storia medievale: il Duomo con il suo Battistero e la chiesa cinquecentesca di San Sebastiano.
Il Piazzo, che il vescovo Uguccione fondò nel XII secolo e che per un certo periodo fu la sede del potere, conserva alcuni monumenti medievali: palazzo dei Dal Pozzo della Cisterna, la chiesa tardoromanica di San Giacomo e, a fianco, il palazzo Gromo di Ternengo.

Itinerari Culturali
Il Duomo, fondato nel 1402, sorge sulla piazza omonima; sul suo fianco sinistro sorge la piccola costruzione del Battistero (sec. IX-X) a pianta centrale con quattro absidi. Non lontano vi sono i resti del campanile romanico (sec. X-XIII) dell'ex chiesa di Santo Stefano.
La facciata della chiesa cinquecentesca di S. Sebastiano, è del 1882; l'interno, affrescata da Gerolamo Tornielli, contiene dipinti del XVI secolo del Lanino, Giovenone e di Defendente Ferrari. Vi si può ammirare anche un coro ligneo di Gerolamo De Mellis (1547).
In via Pietro Micca, il Museo Civico raccoglie materiale archeologico di provenienza locale: ceramiche del '700, dipinti di pittori italiani dell'800 e resti di affreschi del IX secolo.
La Villa Sella, che comprende il chiostro cinquecentesco di un'ex abbazia, è immersa nel vasto parco secolare del colle di San Gerolamo, nel quale troviamo anche l'Istituto di Fotografia alpina "Vittorio Sella", con una ingente documentazione fotografica, e la chiesa rinascimentale di San Gerolamo con un coro ligneo del 1500.

Nei dintorni: il Ricetto di Candelo, borgo medievale fortificato; Sagliano Micca, dove nacque Pietro Micca, con la seicentesca parrocchiale ricca di lavori d'intaglio.

Nella cucina tradizionale si sente il richiamo della vicina montagna: "polenta cunscia", con burro e formaggio; "ballot e polenta", crocchette di polenta con dadi di formaggio. Tra i vini ricordiamo il Bramaterra e il Lessona.