La Spezia è situata sull'omonimo golfo, all'estremità sud-orientale della Riviera di Levante.
Di origine incerta (fu probabilmente un insediamento romano), è menzionata nel XII secolo come un piccolo borgo di marinai e pescatori, fortificato nel secolo successivo da Nicola Fieschi. Passata nel 1276 ai genovesi e dotata di mura nel Trecento, ebbe un notevole sviluppo e, nel XV secolo, fu un importante centro commerciale e navale, le cui fortificazioni furono potenziate nel XVI secolo contro le incursioni dei pirati turchi. Dopo un periodo di stagnazione economica, la città conobbe una ripresa durante il periodo napoleonico (anche con la creazione del porto militare), che continuò con le opere stradali volute dai Savoia dopo l'annessione al Regno di Sardegna. Annessa allo stato italiano nel 1860, fu scelta per la sua posizione strategica come piazzaforte marittima, la più importante del mar Tirreno, e sede di un grande arsenale (iniziato nel 1869), che determinò una notevole espansione urbanistica.

Itinerari Culturali
L'odierna città, che subì gravi danni dai bombardamenti durante la seconda guerra mondiale, conserva tuttavia alcuni monumenti, tra cui l'ex cattedrale di Santa Maria Assunta (del XIII secolo, ricostruita e modificata fra il XV e il XX secolo); il castello di San Giorgio, ricostruito nel 1371 e ampliato nel 1605; i Musei civici, con una sezione archeologica che espone numerose statue-stele della Lunigiana e reperti della romana Luni. Nell'arsenale, il maggiore d'Italia, è ospitato il Museo Tecnico Navale.